先日、美味しそうなイチゴをパックで頂いたので、家に持って帰った。

家に帰って、さっそくパックのまま、さらっと水浴びさせてテーブルに置いた。

イチゴのヘタを指先でつまんで、口まで運ぶ。

「甘っ！」

口の中に唾液がじゅわっと広がった。

お花をし始めた頃、ブラックベリーを合わせた花束が好きだった。

艶やかな肌と丸みを帯びた姿は、何故だか自然と惹きつけられるものがある。

ベリーには、魔力があるみたい。

そんな風に感じられるような、理由は不明だが自分の心を強引に惹きつけるものは、確かに存在する。

誘われるような引力をもつもの

執着を抱かせてくれて虜にしてくれるもの

ベリーは、ぐいっと袖を引っ張ってきて、振り返ると、あどけない笑顔を向けている。

僕にとっては、そんなもの。

瑞々しさは、それだけで愛でたい。

僕は、ちいさくて主張が強すぎないものも好きだ。情報が込み合っていたり主張が強い様子を五月蠅く感じる。

蛇イチゴは、この好きなものリストに入っている。

里山あたりで、畑と雑木林の間の里道を歩いていて、足元を見ると蛇イチゴが見つかることがある。

茎が細っこくひょろっと躰を伸ばしてきて、草の隙間からあの赤ら顔を覗かせる。

恥ずかしがり屋で、飾り気のない素朴な様子。

垢ぬけていないという言葉があるが、垢ほど洗練されているものはないように今は思う。

垢はいつでもついてきて、それを磨いては、また垢を磨く。垢が躰や何かの不純物のように思えば、磨き落とせば洗練という。

しかし、垢そのものを考えれば、垢に磨くところがあるだろうか。

人生が進み晩年へと歩みを続けていくと、落としたはずの垢に何かしらの心を持つことはないだろうか。

それともベッドの上で以前よりも重たく感じる身体から、まだ洗練を誰が求め目指すのだろうか。

どちらが良いということではなく、どちらも里道の脇に勝手に芽を出して、こちらを見ていたようなものだと思う。

次の日の朝、テーブルの上にある昨日食べたイチゴのパックを横目に、お勝手から庭に出た。

春の香りがしているように感じられる日和だ。

庭に、クサイチゴの葉が少し色づいて広がっていた。